포항에서 영덕방면의 7번국도 옆에 위치한 영덕의 첫 관문인 경보화석박물관은 1996년에 개관한 국내 최초로 운영되는 화석전문박물관으로 교육, 문화 및 여가선용의 공간으로 자리매김하고 있다.
화석박물관은 부지 3,636㎡, 수장고 990㎡, 실내전시관과 야외전시관, 특별전시관으로 구성되어 있는데, 제1전시관은 세계 30여개국, 약 1,500여점의 진품 화석들을 시대, 지역 및 분류별 특징에 따라 전시하고 있으며 천연보석을 포함한 다양한 광물들을 전시하며 제2전시관은 규화목을 비롯한 다양한 식물화석들과 다양한 종유석을 전시하고 있다.
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야외전시관에는 세계 각국에서 수집한 규화목 화석 100여점을 전시하고 있고, 특별전시관에는 화석과는 또 다른 매력을 가진 자연수석과 24개국의 지폐 등이 준비되어 다양한 볼거리를 제공하고 있다.
이와 같은 다양한 볼거리로 매년 관람객 수가 늘어나고 있으며 현재 9월말까지는 21,269명이 방문했으며 특히 초․중․고등학생들의 전문 교육장소로 인기를 끌고 있다.
또한 2011년부터 3년 동안 KB국민은행 박물관 노닐기사업에 선정되어 양질의 체험프로그램 운영을 한 경보화석박물관은 2012년도에는 우수 사업관으로 수상하기도 하였다.
경보화석박물관을 운영중인 강해중씨는, “30여년 동안 개인 취미로 수집한 화석으로 박물관을 열어 개인의 자긍심 뿐 아니라 자라나는 아이들에게 산 교육장의 역할을 할 수 있길 바란다”고 말했다.
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경보화석박물관 주변에는 64㎞ 청정 동해안 블루로드․풍력발전단지․천년의 맛을 간직한 강구항 대게거리 등이 있어 함께 관광을 한다면 더 없이 좋은 추억을 만들 수 있을 것이다.
영덕군은 경보화석박물관을 찾는 관광객들을 위하여 7번 국도상의 신호등을 설치하여 관광객 편의 제공을 하고 있다.
관람시간은 오전 8시부터 오후6시까지이고 별도 휴관일은 없으며 문의전화는 054)732-8655이다.
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입력 : 2013년 10월 02일
